Of we wel goed genoeg zijn, slim genoeg, mooi genoeg, succesvol genoeg. We passen ons gedrag aan, houden onszelf klein of zetten juist een masker op. Maar wat als het niet hun oordeel is waar je mee leeft – maar je eigen oordeel, verpakt als ‘wat anderen misschien denken?’
‘Wat je denkt dat anderen van je denken, denk je zelf’
Het zegt meer over jouw overtuigingen dan over hun gedachten. Misschien denk jij dat je niet interessant genoeg bent. Of dat je faalt. En dus neem je aan dat zij dat ook denken.
Maar wat als ze het helemaal niet denken?
Mensen overschatten hoe goed anderen op hen letten, hier zijn ook onderzoeken naar gedaan. Een daarvan heet ‘Het spotlight effect’. Hieruit blijkt dat we vaak denken dat anderen constant op ons letten, terwijl de meeste mensen vooral met zichzelf bezig zijn. Dus die ene verspreking of dat kledingstuk waar je je onzeker over voelt? Grote kans dat niemand het echt is opgevallen. Bijvoorbeeld: Als jij denkt dat 80% van de kamer je rare opmerking heeft gehoord en beoordeeld, blijkt in werkelijkheid dat misschien 10–20% het heeft gemerkt — en de rest was bezig met zichzelf.
Hoe komt dit?
Mensen hebben een interne focus dat wilt zeggen dat we de wereld vooral door onze eigen gedachten, zorgen, wensen en angsten beleven. Dit zorgt er in de praktijk voor dat iedereen drukker is met hoe ze zelf overkomen dan met hoe jij overkomt.
Laat dit gegeven je niet alleen geruststellen, maar ook inspireren: doordat anderen vooral met zichzelf bezig zijn, is er veel minder druk om perfect te zijn of continu aan verwachtingen te voldoen. Hierdoor ontstaat juist meer ruimte om écht jezelf te zijn, met al je unieke eigenschappen en imperfecties. Juist in die vrijheid ligt de kracht om te groeien, te verbinden en gelukkig te zijn.